蛇蚊祭

六月的第一個禮拜去了道念稻荷神社的「蛇も蚊も祭り」，是神奈川縣鶴見區子安町的傳統祭禮。

子安町位於舊東海道「川崎宿」與「神奈川宿」之間，江戶時代是個漁村，現在則成為舢板船停靠的河道。道念稲荷神社位於生麦，在六月第一個星期日舉行蛇蚊祭，是延續四百年歷史的祭典，被納入橫濱市無形民俗文化財。

說來有趣，我是四處晃盪時發現這祭典的。週六午後閒來無事，在Google地圖上查詢舊東海道的遺址，發現就在此近。舊東海道大致與國道1號平行，川崎至橫濱這段則比鄰國道15號。雖然貼近快速道路，深街小巷卻細長悠美，兩旁皆是矮房，庭院種滿花草。

沿小路騎車，跨越臨港鶴見川橋，下橋後急轉向左，車聲漸歇，這「生麥的舊路」便是東海道。不久遇見一群中年人在路邊聊天，原來在準備祭典，我見主題有趣，便停車去瞧瞧。

走過鳥居，廣場前方是正殿，盡頭擺了兩張長桌，地上用茅草一股一股編成的，是巨大的蛇。草蛇共有兩條，頭上以紅色的枝條做出珊瑚狀的角，嘴中亦吐鮮紅舌信。

草蛇是由生麥小學校的學生、教師、和附近的居民共同完成的。先將茅草並排捆綁成束，之後再十字交疊纏繞成股，最後以麻繩固定為本體，製作過程約六小時，動員上百人力，雖然累卻是凝聚地方情感的民俗活動。

完成的草蛇由神官念誦禱詞，祈求疫病退散。祭典前日，町民將蛇緩慢抬起，大蛇全長二十米，需要五六人出力才抬得動，放置桌上後將其身軀捲起，最後在頭頂釘上木牌。

祭典當天，居民扛起大蛇，繞行民宅與公司商號，連平房的狹窄後巷都不略過，堪稱奇景。