泰崗野溪溫泉初探
五月中旬，我們前往新竹縣尖石鄉秀巒村，目的：探索泰崗溫泉。 泰崗溫泉座落在泰崗溪畔，泉溫六十度，碳酸泉質。網上查到的行程是由古道下切溪谷，再沿溪畔上溯即可抵達，我們查好資料後，心想應該不會太難找，收拾行李隔天就出發上路，然而，我們實在太天真了。 騎車由竹東出發經內灣到宇老觀景台花了一個半小時，不算太久，但身上沉重的裝備讓我們的腰與大腿吃盡苦頭。觀景台是往秀巒方向的休息點，也是那附近的制高點，可遠眺尖石鄉的山林景色。許多自行車友將這裡設定為折返點，因此山產店、小吃攤、菜販、水果販也在這裡落腳，讓遊客們休息補充體力。 往秀巒的途中經過田埔村落，紅白色的建物與綠色植被形成強烈對比。山地人家的農作物不知為何，全都覆蓋黑色帳幕，猜想是種長不高的野菜吧。 趨車行經村莊，有教會、雜貨店、體育場以及民居，整體的規劃與數年前去過的紅香部落十分相似。居民們坐在屋簷下作自己的事，不怎麼理會路過的旅人，我們繼續安靜前行。 約莫半小時後抵達控溪吊橋，此吊橋橫跨白石溪，景觀優美。側邊的支流為泰崗溪，其與白石溪交會處有軍艦岩與秀巒溫泉露頭，泉溫約45度，夏初時水流量大，即使下到河床仍然渡不了河。洶湧的河水將溫泉帶走，就算靠近也是冷水，非常可惜。 吊橋右側為竹林。記得資料描述沿途會經過竹林一事，於是往這片竹林走去，然而，走了十五分鐘後只覺路徑越來越不明顯，怎麼都找不著下切泰崗溪谷的路。繞了半天卻看不見溪流，心想大概是走錯路了，一來一回耗了半小時。 回到竹林入口，左側有下切泰崗溪的路。到溪邊觀察環境，覺得水勢實在湍急，應該不會是這裡，況且如果真的在這，以我們身上的裝備也渡不了河，於是慢慢爬回原點。 回原點後四處觀察，只剩下右邊一條小路，走約五分鐘後抵達民宅，住宅以鐵皮與竹子搭建，附近有鐵絲網圍欄的雞舍與菜園。在民宅邊發現一條山徑，而且也是竹林，心想，是這了，於是走了上去。 十分鐘後抵達一個路樹盤根錯節之處，根據網路資料，竹林不須走到盡頭，但得注意一條下切路徑，心想會不會是走著走著錯過了，於是開始尋找。過了一會真的發現下切溪谷的路，入口不甚明顯，幾乎看不出來。 下切路十分狹窄，有些地段需停下來觀察才找的到踏腳點。約莫十分鐘後抵達一個陡降土坡，俯角約八十度，所幸旁邊有繩索供我們使用，我們小心翼翼攀繩而下，過土坡後走約兩分鐘總算看到河床。河床上沒有人露營的痕跡，但有幾塊區域是沙質地，對我們來說是不錯的營點...