Riverbank Cowhead Expedition

吉安鄉位於花蓮縣東濱，為吉安溪與木瓜溪沖積而成的平原，舊名Cikasuan，是阿美族語，漢譯七腳川。西元1908年，日本總督府鼓勵移民，來自四國德島縣吉野川的居民在此落腳，因而改稱吉野。直到國民政府時期，為去除殖民痕跡，便將此區更名吉安，一直沿用至今。 造訪慶修院當日是個陰天，上午九時開車離開花蓮市，人煙漸少，穿行於鄉野巷弄間，遂抵達寺廟的山門。迎面而來的是靜，耳朵聽見平時未曾注意的聲響，寺院有種莊嚴肅穆的氣息，把我與外界的紛擾隔開。思緒慢慢沉澱，我仰起頭，映入眼簾的是空海大師塑像。 空海大師為一得道高僧，年輕時於四國境內徒步旅行，而後轉向中國求法，歸國後於高野山開創真言宗，對日本佛教影響甚多。大師於四國修行期間所走的路線被人稱作四國遍路，為一環繞德島、高知、愛媛、與香川縣的路徑，沿途有八十八所佛寺，往來信眾絡繹不絕。 由日人川端滿二建立的慶修院，原稱為吉野布教所，寺內供有八十八尊石佛，是川端先生走訪四國遍路後請回的菩薩，用來撫慰移民的思鄉之苦，並讓信徒能就近參拜。 庭院設有石椅，我坐著欣賞四周景緻。院子中央有一石碑，其上刻字：光明真言百萬遍，據傳生病的人來此參拜並繞行石碑，疾病可不藥而癒。此外，有一水池形似四國地圖，為慶修院增添些許風味。 沿著迴廊散步，偶爾停下腳步祝禱。八十八尊佛像不可能全數拜罄，那就選擇與自身有緣的觀世音菩薩祈願，希望日子順心，平安健康，事業成就，感情圓滿。走完一趟，內心踏實許多，到紀念品專賣店挑選御守，保佑自己與家人。

十二月八日，訪八煙野溪溫泉，遇雨。 野溪溫泉的入口在八煙溫泉會館旁，原是不起眼的小徑，但往來泡湯的山友眾多，久而久之便踩出清楚的步道。我撐傘在林間慢行，聽雨點打在傘面上的嗒嗒聲，山色空翠迷濛，彷彿走入世外桃源。 路沿磺溪而走，轟隆的溪水挾帶滾滾沙石狂奔而來，土色溪流拍打巨石崩出浪花水泡。這些石頭本身並非鐵礦，但磺溪源頭富含的氧化鐵溶進溪水，日積月累下便將溪石染成深紅褐色，色澤斑駁交雜，變化萬千。 翻越擋路的大石，山徑驟然被溪水截斷，山友用繩索與浮木架了簡陋的橋，但今日水流量大，木橋竟有一半沒在水中。我左手抓繩，右手拿登山杖支撐身體，小心翼翼地過了溪。 繼續向前，山徑拐入一片森林。路至盡頭，有一鐵柵欄擋道，上頭明示前方為陽明山國家公園管制區，擅入違法，但前頭人聲鼎沸，氤氳緲緲，湯客三兩成群，或躺或坐於溪流之中，談笑風生，更有民眾攜帶食物、飲料來此，顯然沒把管制當一回事。 脫掉外衣加入泡湯行列，雨勢漸大，豆粒雨點落於泉中，在表面濺出水花。冰涼雨水打在身上雖有寒意，浸在池中的四肢卻非常溫暖自在。 遠方的山壁冒出蒸氣，想必是溫泉的源頭。走近一瞧，上方土石崩落，不宜靠近，只好往另一邊移動。 身旁的大叔發現一窟溫度適中的泉，整個人埋進裏頭，我見他泡得舒爽，便起身往那移動，在他身旁找到一處天然水療池，溫泉流過巨石打在背上，好似按摩。 半小時後忽聞雷聲，暴雨直落，水溫降低，溪水也混濁許多，迅速上岸收拾撤退。回程途中，見洪水已淹沒來時的木橋，山徑沿途滿是泥漿恣意奔流，趕忙回到停車地點駛離。 回家搜尋新聞，見磺溪橋段山洪暴發，陽明山區時雨量破六十毫米，巴拉卡公路坍方，思忖當日經驗，真是萬幸。