Riverbank Cowhead Expedition

八月三十日，一個平凡無奇的週末夜晚，我們在八里海邊遇見人間炸彈。 自渡船碼頭下船後，我與L先到攤販買了名產「雙胞胎」，是將麵團裹粉，撒上芝麻，再下油鍋炸成的食物。起鍋的「雙胞胎」外表金黃，口感酥脆，熱熱吃最是享受。 從碼頭到十三行博物館約三公里。港邊有許多觀海聊天的情侶，然而離開碼頭一公里後就只剩零星路人在街上走。夜間十點多，整個八里左岸空蕩蕩的，只有我與L兩人在此，實在荒涼。 經過十三行文化公園後，博物館就不遠了。公園中央有個小丘，視野極佳，是原先考慮的露宿點。我們帶著宵夜爬上小丘，然而上頭已被不晟孩子佔據，四處喧嘩，我們只好離開。 博物館門口有個哨亭，警衛安穩坐著看電視，快十一點了，這裡幾乎沒人。我們開始尋找過夜地點，走到廣場最遠側，是市府規劃的露營區，中央有營火場。此時Ｌ突然說話： 「誒，那個人幹嘛一直停在那邊？」 那個人？我朝他說的方向看，果然有個紅衣男子不時望向這邊。他騎著老舊單車，停在公廁門口什麼也不做，看起來鬼鬼祟祟，約莫過了五分鐘吧，仍然停在路邊不動。為了確定他的意圖，我們裝成遊客走過。 我仔細打量他，神情有些呆滯，彷彿在思考什麼。正當我們錯身而過時，他轉頭朝向我們，我想該不會遇到精神異常的人了吧！意識到街頭露宿的危險後，我們四下張望，不遠處有灌木叢，我們立刻往那兒走。 或許是因為我們閃進草叢的速度太快，紅衣男子沒有跟來，但他開始沿附近繞圈，彷彿在尋找我們。他騎車的速度忽快忽慢，我們覺得這傢伙實在詭異，顯然是精神異常才會半夜在街上亂晃。麻煩的是我們很難脫身，此時只有兩種解決之道，一是等待，二是將他痛揍一頓。 「現在怎麼辦？」，我說。 「我不知道，還是往另一邊跑？」 「可是他騎車比較快，應該會追上來。」，這種詭異情境我竟然還可以分析對策。 「不然東西拿好，他上來就踹倒他的車。」 「好吧。」 十分鐘後，男子朝廣場另一頭騎去，而且騎的挺遠。我們見機不可失，馬上閃人。當晚找了個明亮的人行道露宿，是開發用地所以沒有車流，可因為蚊子與街燈，睡得挺不安穩，半夜醒來數次。 至於那異常的紅衣男子，L幫他取了「社會的不定時炸彈」這外號，但我覺得太長，不如叫他「人間炸彈」。這稱號聽起來挺霸氣的，實際上是個莫名奇妙的傢伙。

區間車沿東部幹線往宜蘭走，中途停靠一個群山包圍的聚落，這個渺無人煙的小站便是牡丹。 車站沒有售票亭，列車長下車巡了一回後繼續上路。月台呈半月型，軌道因應曲度設計成外高內低，如此一來，列車才能順利通過。 走出牡丹車站便是叉路，左右都通往牡丹溪。民房牆壁漆成綠色，陽台邊的九重葛艷麗盛開，叢叢紫紅從翠綠色裡跳出來，是房舍主人的品味。 沿道路左側走，過了石橋後雨開始下，出門時沒帶傘，只好閃進小巷躲雨。房子都有屋簷，我們在簷下查行程，身旁的紗門突然打開，仔細一看，是位老婆婆。 「你們從哪裡來？」 「台北。」 「怎麼全身濕，有帶雨傘嗎？」 「上午出門時還有太陽，便沒將傘放進背包。」 被這午後雷雨澆個滿頭，我們自覺狼狽，不好意思進屋打擾。向她詢問貂山古道，她說登山口離村莊遠，走路約一小時。我倒覺得不錯，反正來此的目的是恣意漫遊，是否走入古道我並不在意。 十分鐘後雨勢漸小，我們準備離開。老婆婆借我們一把傘，說回程再還，我們連番道謝後繼續行程。 離開社區後雨便停了，我們沿牡丹溪走，繞過小橋流水人家，路的盡頭是牡丹國小。小學面積不大，操場與遊樂器材混在一起，兩個籃球場。圍牆旁有一叉路接102縣道往瑞芳、金瓜石，往右則往貂山古道。 取右行，道路漸窄，路樹綠意盎然，轉眼又是溪流，潺潺水聲不絕。五十分鐘的距離，穿越圍籬、農舍、牽牛花，在路旁發現涼亭，喜出望外。 此亭蓋在牡丹溪邊，就叫它牡丹亭吧，旁邊有一公廁與親水平台。下至溪床，水清澈如斯，溪底滿是馬口、溪哥、石濱，貼著石縫覓食。 有戶人家在亭下烤肉，香氣撲鼻，我們雖然飢餓，總不好過去討東西吃。十分鐘後，柏油路已到盡頭，前方是碎石路，也是貂山古道入口。 我們走到這已覺疲累，就此折返。雖然沒幹什麼正事，但如蘇軾所言：「何夜無月？何處無竹柏？但少閑人如吾兩人爾！」。半日牡丹樂遊，我的心境又開闊了一些。